这部小说被誉为“茅盾文学奖皇冠上的明珠”和“陕北史诗”。这本书在2015年被清华大学选中，作为赠送给其大一新生的第一份礼物。

‍‍作者(路遥）通过孙少安，孙少平的人生经历表现农村发展农民的两种人生价值观和发展道路，通过田福军和田福堂及他们周围的人和事表现不同时期不同情况下中国领导干部的状况。作者笔下的广大农村状况，城市状况，农民状况，干部状况，真实而具有代表性。作者还描写了多个不同身份人之间截然不同的爱情故事，通过爱情中的心理描写勾勒出多个饱满的人物形象。‍‍

“人们宁愿去关心一个蹩脚电影演员的吃喝拉撒和鸡毛蒜皮，而不愿了解一个普通人波涛汹涌的内心世界。”这句话引起了许多人的共鸣。

在当下这个社会，那样的生活背景似乎已经渐渐远去，那种真善美也似乎在这个浮躁社会里无处寻觅。虽然文字不属于一开始就很抓人，但随着故事的展开，真实的生活，生活的琐碎，生活的沉重，以及生活中的善，亲情、爱情、友情，总有那么多的场面会让人身临其境，感同身受，而后受益匪浅。